40.000 il əvvəl nəsli kəsilmiş neandertalların bizə oxşamadıqları düşünülürdü, lakin son kəşflər onların əvvəllər düşünüldüyündən daha çox bizə bənzədiyini göstərir.
Dişi Neandertalın bu rekonstruksiyası qədim DNT qalıqlarından hazırlanmışdır. Qədim əcdadlarımız müasir insanlara bənzəyirdi, lakin daha qabarıq qaşları, iri dişləri və gözləri var idi. Alimlər də onların düşündüyümüzdən daha ağıllı olduğuna inanırlar. (C: Joe McNally, Nat Geo Image Collection)
1856-cı ildə Almaniyanın Neander Vadisindəki əhəngdaşı karxanasının işçiləri daşlaşmış sümükləri aşkar etdikdə əvvəlcə ayı qalıqlarını aşkar etdiklərini düşünürdülər. Əslində, onlar tarixi dəyişdirəcək bir şeylə qarşılaşdılar: Ən azı 400.000-40.000 il əvvəl Yer kürəsini gəzmiş qədim insan əcdadlarının nəsli kəsilmiş bir növünün sübutu idi.
Tədqiqatçılar tezliklə 19-cu əsrin əvvəllərində tapılan daha əvvəl yanlış müəyyən edilmiş fosillərində neandertalların qohumları ilə qarşılaşdıqlarını anladılar. Kəşf elm adamlarını yeni təkamül nəzəriyyələrini tədqiq etməyə sövq etdi, fosillər üçün dünya miqyasında marağa səbəb oldu və bir vaxtlar Avropada yaşayan bir insan növünün olması ehtimalı ilə insanları təəccübləndirdi.
Qadın Neandertalın kəlləsi Gorham mağarasında tapılan digər neandertal qalıqlarının yanında dayanır. Cəbəllütariqin şərq tərəfində yerləşən bu arxeoloji sahə Neandertal həyatı haqqında mühüm məlumatlar verib. (C: Kenneth Garrett, Nat Geo Image Collection)
Neandertallar kimlərdir?
İlk baxışdan fosilləşmiş Neandertal sümükləri insana bənzəyir. Lakin yaxından baxdıqda qədim əcdadlarımızı müasir Homo sapiensdən fərqləndirən xüsusiyyətlər üzə çıxır.
Neandertallar insanlara bənzəyirdi, lakin daha qabarıq qaşları, iri dişləri və gözləri ilə. Tədqiqatçılar hesab edirlər ki, Neandertal beyinləri daha uzun olsa da, təxminən bizimkinin ölçüsünə malikdir. Neandertal beyinlərinin ölçüsü və quruluşu ilə bağlı müzakirələr bu gün də davam etsə də, tədqiqatçılar orta hesabla kişi Neandertalın uzunluğu təxminən 162 sm, dişilərin isə təxminən 152 sm olduğu ilə razılaşırlar.
Bu hominidlər bir vaxtlar Avrasiyada yaşayırdılar. Tədqiqatçılar hesab edirlər ki, növün bölgənin soyuq iqliminə uyğunlaşması səbəbindən Neandertalların sıx, həcmli əzələləri var idi və həyatda qalmaq üçün gündə 4480 kalori tələb olunurdu.
Mamontlar, fillər və yunlu kərgədanlar kimi meqafaunalar ovçuluğu Neandertal həyatının mühüm aspektinə çevirdi. Onlar kiçik qruplar halında yaşayıb səyahət edərkən, ət əsaslı qidalarını əldə etmək üçün nizə kimi alətlərdən istifadə edirdilər. MIT geobioloqu Ainara Sistiaga qeyd edir ki, həmçinin, neandertallar bitkilər üzərində yemək yeyirdilər, bunun sübutu kimi, "yəqin ki, müxtəlif vəziyyətlərdə, fəsillərdə və iqlimlərdə mövcud olanları yeyirlər".
Bəzən bu, özlərinin yediklərini də əks etdirdi: 2016-cı ildə indiki Belçika ərazisindəki mağarada Neandertal qalıqlarını araşdıran elm adamları “Şimali Avropada neandertal adamyeyənliyinə dair qəti sübut” tapdılar.
Neandertallar ağıllı idilər?
Tədqiqatçılar əvvəlcə Neandertalların "ibtidai" düşüncəyə və vəhşi ovlamaq qabiliyyətinə malik tüklü vəhşilər olduğunu güman edirdilər. Lakin bəzi elm adamları bu insan əcdadları arasında bəzi təəccüblü Homo sapiensə bənzər xüsusiyyətlərə dair toplanmış sübutlar kimi fikirlərini dəyişdilər.
Neandertallar məişət və ov üçün alətlərdən silah və balta hazırlamaq üçün qayaları düzəldərək istifadə edirdilər. Ağac emalı da geniş yayılmışdı - onlar qazmaq və ya nizə yaratmaq üçün istifadə etdikləri çubuqları kəsib doğrayırdılar.
Neandertallar silah, balta və digər məqsədlər üçün istifadə etdikləri alətlər hazırlamaq üçün çaxmaq daşı kimi materiallardan istifadə edirdilər. Bu nümunə İspaniyanın Madrid yaxınlığındakı Lozoya vadisindəki Pinilla del Valle bölgəsindən götürülüb. 2000-ci illərin əvvəllərində qazıntılar başlayandan bəri burada bir neçə Neandertal fosili tapılıb. (C: Marco Ansaloni, Elm Foto Kitabxanası)
Neandertalların soyuğa dözmə qabiliyyətinə malik olduqları düşünülsə də, onların heyvan dərilərini emal etdikləri və bədənlərinin 80 faizini örtə bilən paltarlar hazırladıqları da düşünülür. İnsanlar kimi, onların da ayaqlarını və digər həssas bədən hissələrini örtdükləri güman edilir, lakin onların geyimləri çoxdan yoxa çıxdığından, tədqiqatçılar yalnız neandertalların necə geyindikləri barədə nəticə çıxara bilirlər.
Digər bir araşdırmalara görə, Neandertalların simvolik düşünmə qabiliyyətinə malik ola biləcəyinin kəşfi oldu. Bir neçə arxeoloji sahədə bəzədilmiş qartal caynaqları və dəfn mərasimlərində istifadə edildiyi düşünülən əşyalar aşkar edilmişdir; bəziləri bunun qabaqcıl düşüncə və ənənənin sübutu olduğunu söyləyirlər. Sonra, 2018-ci ildə tədqiqatçılar 65.000 il əvvələ aid mağara rəsmlərinə dair sübutlar aşkar etdiklərini açıqladılar; öz növünün ən qədim sənət əsərləri idi. Lakin bu sənətin mücərrəd təbiəti elm adamları arasında onların zehni qabiliyyətlərinin nə qədər mürəkkəb olduğuna dair mübahisələri qızışdırmağa davam edir.
Neandertalların nəsli nə vaxt və niyə tükəndi?
İdrak qabiliyyətlərindən asılı olmayaraq, Neandertallar sonda məhvə məhkum idilər. Bununla belə, onların nəsli kəsilməsi həyatlarının hər hansı digər aspektləri kimi mübahisəlidir və elm adamları hələ də təxminən 40.000 il əvvəl onların yoxa çıxmasının səbəbini müzakirə edirlər.
Tədqiqatçılar bilirlər ki, ən azı bəzi hallarda neandertallar təxminən 300.000 il əvvəl Afrikada ortaya çıxan Homo sapiens ilə birlikdə yaşayıb və hətta cütləşiblər. Lakin sonda genetik olaraq Homo sapiens üstünlük təşkil etdi - müasir insanların genlərinin böyük əksəriyyəti Afrika əcdadlarımızdan gəlir. Bəziləri yemək və sığınacaq uğrunda rəqabətin və ya daha uğurlu insan xüsusiyyətlərini seçmək üçün təkamülün neandertalların yox olmasına səbəb olduğunu düşünür. Digərləri isə Homo sapienslərin çox kiçik qruplar halında yaşadıqları üçün Neandertallardan çox olduğunu düşünürlər.
Digər bir fərziyyə iqlim dəyişikliyi ilə bağlıdır: Elm adamları, təxminən 40.000 il əvvəl Neandertalların nəsli kəsildiyi vaxta təsadüf edən mərkəzi Avropada minillik soyuq dalğanı rəsmiləşdirdilər.
Homo sapienslərin yaşadığı ərazilərdə bu soyutmanın daha az şiddətli olduğu düşünülür və bu nəzəriyyənin tərəfdarları hesab edirlər ki, Neandertal populyasiyaları azaldıqda insanlar bu əraziyə köçüb və nəticədə bütün dünyada dominant növə çevriliblər.
Başqa bir nəzəriyyənin silahlarla əlaqəsi var: Ola bilsin ki, ilk insanlar daha yaxşı silahlara malik olublar və sadəcə olaraq Neandertalları məğlub ediblər.
Əndəlüsdəki Ardales mağarasında tapılan Neandertal mağara rəsmləri təxminən 65.000 il əvvələ aiddir. Tədqiqatçılar bu cür rəsmləri üç mağarada, o cümlədən İspaniyadakı mağarada tapıblar. (C: Jorge Guerrero, AFP/Getty Images)
Müasir insanlar və Neandertal DNT-si
Nəsli kəsilməsinə baxmayaraq, bəzi müasir insanların genetik materialında neandertalların heyranedici qalıqlarına rast gəlmək olar. Homo sapiensin beşiyi olan Afrikadan kənarda yaşayan insanların DNT-sinin 4 faizinə qədəri Neandertallara aid edilə bilər. Bu üst-üstə düşmə, neandertalların insanlarla cütləşdiyini göstərir.
Qəribədir ki, indiki dünya əhalisi təxminən 8 milyarddır, bu o deməkdir ki, ekspertlər Peter C. Kjærgaard, Mark Maslin və Trine Kellberg Nielsenin fikrincə, dünyada heç vaxt bu qədər Neandertal DNT-si olmayıb.
Neandertalların Avrasiyada nə qədər vaxt keçdiyini nəzərə alsaq, onların necə yaşadıqlarını və necə öldüklərini həqiqətən bilmək mümkün deyil. Lakin bu insan əcdadlarının sirri - və onların bizə çox bənzədiyinə dair maraqlı ipuçları - bu günə qədər araşdırma və müzakirələr aparmağa davam edir.
National Geographic. 6 Mart 2023.
Mənbə: arkeofili.com
Tərcümə etdi: Amin Həsənli
